Любознательность связана с образованием и досугом, но не с памятью

Коротко: Более любознательные люди чаще накапливают больший когнитивный резерв: образование, сложную работу, насыщенный досуг. Но на результаты нейропсихологических тестов ни любознательность, ни сам резерв в этом исследовании не влияли.

Вы замечаете, что одни люди всю жизнь что-то читают, записываются на курсы, пробуют новое, а другие к сорока годам перестают чем-либо интересоваться. Возможно, вы узнаёте себя в ком-то из них. Разговор о том, что «главное, тренировать мозг», обычно сводится к кроссвордам, языкам и книгам. Новая работа нидерландских исследователей показывает, откуда эта привычка берётся и что она на самом деле даёт.

Что такое когнитивный резерв

Когнитивный резерв - это способность мозга поддерживать когнитивные функции вопреки старению, повреждению мозга или изменениям, связанным с болезнью. Представьте не мышцу, а скорее запас прочности: у двух людей могут быть одинаковые возрастные изменения в мозге, но один замечает их позже и слабее, потому что у него накоплено больше «обходных путей».

Считается, что когнитивный резерв формируется постепенно, всю жизнь, через опыт, который раз за разом нагружает мозг: образование, интеллектуально сложная работа, чтение, освоение новых навыков и другие занятия, стимулирующие умственную деятельность. Чем больше такого опыта, тем выше запас. В более позднем возрасте больший когнитивный резерв может помочь отодвинуть или смягчить последствия атрофии мозга и других возрастных изменений, хотя сами эти физические изменения он не обязательно предотвращает.

Любознательность может быть особенно важна для накопления когнитивного резерва. Любопытные люди чаще ищут новую информацию, осваивают новый опыт и продолжают учиться во взрослом возрасте. Раньше исследователи уже связывали такую черту личности, как открытость опыту, с более медленным когнитивным снижением. Это наводит на мысль, что открытость опыту поддерживает устойчивость к когнитивному снижению.

Что именно изучили

Автор исследования Каролин Торенвлит и её коллеги из Института Дондерса при Университете Радбауда решили проверить, как любознательность связана с разными показателями когнитивного резерва. Работа опубликована в журнале Personality and Individual Differences.

В исследовании участвовали 106 человек от 40 до 85 лет, средний возраст около 62 лет, 57% из них женщины. Людей с текущими или перенесёнными психическими и неврологическими расстройствами из группы участников исключили. Средний оценённый IQ участников составил 118 при среднем по популяции 100.

Участники заполнили три опросника, направленных на оценку любознательности как черты личности: два измеряли любопытство, вызванное интересом к предмету, и один - открытость опыту. Кроме того, они прошли нидерландскую версию опросника Cognitive Reserve Index, который оценивает когнитивный резерв по образованию, сложности работы и досугу. Наконец, участники выполнили три кратких нейропсихологических теста на память, исполнительные функции и скорость обработки информации.

Стоит понимать, что когнитивный резерв здесь оценивали по их самоотчётам о прошлом образовании, работе и занятиях, а не измеряли напрямую.

Результаты показали, что более любознательные люди действительно имели более высокие показатели когнитивного резерва, а именно по образованию и досугу, но не по сложности своей работы. Эта связь сохранялась с учётом возраста участников.

Авторы пришли к выводу, что любознательность может быть связана с индивидуальными различиями в опыте, стимулирующем умственную деятельность, но не в самих когнитивных способностях.

О чём эти результаты говорят вам

Если вы человек любопытный, данные говорят: скорее всего, вы накопили больше того, что называют когнитивным резервом, через образование, увлечения, интеллектуально насыщенный досуг. Это не про то, как вы справляетесь с тестами сейчас, а про запас, который формировался годами. Для вас лично это может означать, что ваша привычка интересоваться новым - не пустая прихоть и не трата времени. По этим данным, именно любознательность связана с тем, сколько стимулирующих занятий человек накапливает в течение жизни.

Если вы, наоборот, не считаете себя любопытным, находки не означают, что у вас всё плохо. Они лишь показывают связь между любознательностью и накопленным резервом у других людей. Ваш путь мог быть другим. Находки относятся к людям 40, 85 лет. Если вы в этом возрасте, речь о вас. Если нет, возможно, о ваших родителях или о том, каким вы будете через годы.

Вы можете замечать за собой: чем больше вам интересно, тем больше вы вкладываетесь в учёбу, работу, хобби. Или наоборот, чем больше вы погружены в какую-то деятельность, тем любопытнее становитесь. Это наблюдение напрямую связано с главным ограничением исследования.

Устройство исследования не позволяет делать причинно-следственные выводы. Любознательность может вести человека к более серьёзному образованию и стимулирующим занятиям, но и наоборот: сам этот опыт способен разжигать любопытство. Что здесь причина, а что следствие, по этим данным сказать нельзя.

Из полученных данных нельзя сделать вывод и о том, что, став любознательнее, вы улучшите память или мышление. В этом исследовании ни любознательность, ни показатели резерва не были связаны с результатами нейропсихологических тестов. Когнитивный резерв - это не защита от возрастных изменений мозга и не лечение. Речь идёт о связи с накопленным запасом, а не о профилактике.

Три вещи стоит держать в голове отдельно:

• Любознательность связана с образованием и досугом, но не со сложностью работы.
• Сам когнитивный резерв оценивали с их слов, а не измеряли напрямую.
• Результаты тестов не зависели ни от любознательности, ни от резерва.

Что с этим можно сделать

Гипнотерапевт или гипнокоуч может работать с привычкой откладывать новое, с внутренним сопротивлением перед незнакомым, с ощущением, что «уже поздно», если это мешает вам пробовать то, что вам интересно. Специалист может работать и с тем, как вы относитесь к собственному любопытству: считаете ли вы его чем-то важным или чем-то, что надо подавлять ради «серьёзных» дел.

Это не про то, чтобы заставить себя полюбить кроссворды. Скорее про то, чтобы убрать внутренний тормоз, который мешает вам следовать за уже существующим интересом. Любознательность связана с накопленным за жизнь объёмом стимулирующих занятий. Значит, имеет смысл не глушить её, а расчищать ей дорогу.

Если вам интересно, вы и так много вкладываетесь в учёбу, работу, хобби. Но если что-то внутри мешает начать, это уже повод разобраться.

Часто задаваемые вопросы

Любознательность действительно улучшает память и мышление?

В этом исследовании нет. Ни любознательность, ни показатели когнитивного резерва не были связаны с результатами нейропсихологических тестов на память, исполнительные функции и скорость обработки информации. Любознательность оказалась связана только с накопленным опытом: образованием и досугом.

Что такое когнитивный резерв простыми словами?

Это запас прочности мозга, который формируется всю жизнь через образование, сложную работу и умственно стимулирующие занятия. При одинаковых возрастных изменениях в мозге у человека с большим резервом они заметны позже и слабее.

Если я не считаю себя любознательным, у меня всё плохо?

Нет. Исследование лишь показывает связь между любознательностью и накопленным резервом у других людей. Ваш путь мог быть другим, а причинно-следственную связь между любознательностью и жизненным опытом эта работа не устанавливает.