Смысл жизни и депрессия: что показал обзор 278 исследований

Коротко: По данным обзора исследований, у людей, которые ощущают свою жизнь осмысленной, уровень депрессии в среднем ниже. При этом связь между смыслом жизни и депрессией зависит от культуры, возраста и физического здоровья, а направление этой связи учёные пока не установили.

Бывает, что всё вроде бы идёт своим чередом, но по утрам вы просыпаетесь с ощущением, что день не имеет смысла. Или наоборот: вы точно знаете, зачем встаёте, и замечаете, что настроение держится ровнее. Разница между этими двумя состояниями интересует не только философов. Её изучают исследователи депрессии, и у них накопились данные, которые стоит знать каждому, кто задавался вопросом «ради чего я всё это делаю».

Что показал обзор исследований

Исследователи У-хань Оуян и Синь-цян Ван из Цзянсийского педагогического университета собрали и обобщили данные 278 ранее опубликованных работ. В общей сложности в них участвовали более 250 тысяч человек по всему миру. Обзор вышел в Journal of Affective Disorders.

Общий вывод такой: у людей, которые считают свою жизнь осмысленной, депрессия выражена слабее. Эта связь умеренная, но устойчивая. Учёные использовали трёхуровневую статистическую модель, чтобы учесть различия как внутри отдельных исследований, так и между ними.

В этом обзоре смысл жизни трактуется конкретно: как осмысление собственного опыта и восприятие своего существования как ценного. Это не абстрактная философская категория, а то, что человек может замечать в себе самом.

Интересно, что разные стороны смысла жизни связаны с депрессией по-разному. Самую сильную связь с низким уровнем депрессии показала осмысленность, то есть способность складывать свою жизнь в понятную картину. Убеждённость в том, что жизнь имеет ценность сама по себе, и наличие цели в жизни тоже оказались связаны с меньшей подавленностью. А вот поиск смысла как таковой в целом никакой значимой связи с депрессией не показал.

От чего зависит связь

Связь между смыслом жизни и депрессией оказалась неодинаковой для разных людей. Учёные выделили несколько условий, которые её меняют.

Культура. В индивидуалистических культурах поиск смысла был связан с более высоким уровнем депрессии, а в коллективистских - с более низким. Коллективистские культуры, по мнению исследователей, могут защищать от депрессии: там поиск смысла становится общим делом, а не личной задачей, которую человек решает в одиночку.

Возраст. Связь оказалась самой сильной у людей среднего возраста и самой слабой у подростков.

Физическое здоровье. У людей с диагностированными соматическими заболеваниями связь между наличием цели в жизни и низким уровнем депрессии была сильнее, чем у здоровых.

Ещё одна деталь касается того, как измеряли депрессию. Самая сильная связь проявилась в исследованиях, где использовалась шкала депрессии Бека.

Отдельно стоит сказать о том, чего этот обзор не показывает. Большинство проанализированных работ опирались на данные, собранные в один момент времени. Из-за этого причинно-следственную связь установить нельзя. Нельзя утверждать, что отсутствие смысла жизни вызывает депрессию. Возможен и обратный ход: депрессия сама затрудняет поиск смысла, и тогда возникает замкнутый круг. Авторы обзора прямо пишут, что первопричина остаётся неясной.

Данных о людях с клинически подтверждённой депрессией и о тех, кто принимает антидепрессанты, в обзоре почти нет. Про них здесь ничего не известно.

Нельзя также сказать, что поиск смысла сам по себе вреден или полезен. В разных культурах он связан с разными состояниями, и однозначного вывода тут нет.

Смысл жизни и депрессия: что с чем сравнивают

Спор о причинах депрессии идёт давно, и у него есть две основные позиции. Их полезно различать, потому что от выбранной позиции зависит, куда человек направляет усилия.

Данные обзора не подтверждают ни одну из этих позиций полностью и не отменяют другую. Связь между смыслом жизни и депрессией есть, но её направление не установлено. Это важно понимать, если вы ищете для себя объяснение, которое звучало бы окончательно.

Что вы можете с этим сделать

Если вы замечаете у себя подавленность, стоит посмотреть не только на биологию, но и на то, как вы понимаете свою жизнь и видите ли в ней ценность. Эти вещи связаны.

Для вас лично важнее всего может оказаться не поиск смысла как таковой, а способность складывать свой опыт в связную картину, то есть понимать, что с вами происходит и как это между собой связано. Именно осмысленность показала самую сильную связь с низким уровнем депрессии.

Обратите внимание и на своё окружение. Если вы живёте в культуре, где искать смысл в одиночку - норма, сам этот поиск может тяготить. Если рядом есть люди, с которыми вы ищете вместе, картина другая. Кто-то годами ищет своё призвание и чувствует себя из-за этого хуже, а кто-то живёт в кругу близких, где поиск смысла стал общим делом, и переносит трудные периоды легче.

Если вам поставили диагноз или вы проходите лечение, ощущение цели в жизни может быть для вас особенно значимым, сильнее, чем для человека без болезни. Когда человек тяжело болеет, вопрос «зачем мне это» или «ради чего я продолжаю» звучит иначе, чем у здорового. И ощущается по-другому.

Гипнотерапевт или гипнокоуч может работать с тем, как человек складывает свой опыт в связную картину, с ощущением «я понимаю, что со мной происходит». В гипнотерапии это часто становится отдельной задачей: не найти универсальный ответ про смысл жизни, а вернуть вам ясность в отношении собственной истории. Специалист может работать и с ощущением собственной ценности, и с тем, как вы видите своё место среди других людей.

На первой встрече обычно говорят о том, что происходит в вашей жизни сейчас и как вы сами это объясняете. Гипнотерапевт не предлагает готового смысла. Он помогает вам собрать вашу картину заново, чтобы она перестала распадаться на отдельные куски.

Вот несколько вещей, с которых можно начать сегодня.

• Запишите, что в вашей жизни имеет для вас ценность прямо сейчас, не в теории, а на практике.
• Отметьте, какие занятия дают вам ощущение, что день прошёл не зря, и сколько времени вы им уделяете.
• Вспомните людей, с которыми вы можете обсуждать важные для вас вопросы, и подумайте, как часто это происходит.
• Если вы проходите лечение или вам поставили диагноз, скажите об этом гипнотерапевту: для вас связь между целью в жизни и состоянием может быть особенно значимой.

Из этих результатов не следует, что наличие смысла жизни защищает от депрессии или что его отсутствие напрямую её вызывает. Связь между ними есть, но направление её не установлено. Это не повод откладывать разговор о том, как вы понимаете свою жизнь.

Смысл жизни не находится однажды и навсегда. Он собирается из вашего опыта, и эту работу можно делать вместе с гипнотерапевтом.

Часто задаваемые вопросы

Правда ли, что отсутствие смысла жизни вызывает депрессию?

Нет. Обзор 278 исследований показал лишь связь между смыслом жизни и уровнем депрессии, но не её направление. Большинство работ опирались на данные, собранные в один момент времени, поэтому нельзя утверждать, что причина в отсутствии смысла. Возможна и обратная ситуация: депрессия сама затрудняет поиск смысла.

Какая сторона смысла жизни сильнее всего связана с низким уровнем депрессии?

Самая сильная связь с низким уровнем депрессии оказалась у осмысленности, то есть способности складывать свою жизнь в понятную картину. Поиск смысла как таковой значимой связи с депрессией не показал.

Может ли гипнотерапевт помочь, если я чувствую подавленность и потерю смысла?

Гипнотерапевт или гипнокоуч может работать с тем, как вы складываете свой опыт в связную картину, с ощущением «я понимаю, что со мной происходит», а также с ощущением собственной ценности. На первой встрече вы говорите о том, что происходит в вашей жизни сейчас и как вы сами это объясняете, а гипнотерапевт помогает собрать вашу картину заново.